Территория Папула известна уже с XV века из-за своих кирпичных заводов. Поселения было немного и только в конце XVIII века на суровых пейзажах северного берега Папула было построено несколько дорогих дач. Имеются упоминания об усадьбе Папула уже в средних веках, но точного ее местоположения никто не знает. Предположительно она не располагалась на территории района Папула. Самые ранние картографические данные говорят о присутствии усадьбы Папула в 1790-х годах, а на карте 1839 года усадьбе дано название Мариенхофф. Она находилась на месте позднее построенной территории казармы. Для района Папула был подготовлен генеральный план в 1861 году. Территорию казармы начали застраивать в конце XIX века, а новые участки в начале XX века.
Автодорожный мост из центра города в Папула, проходивший через пристанционный участок железнодорожных путей, был изначально деревянным. В 1913 году был построен новый мост из стали, на мосту были отделенные тротуары, а по центру моста проходили трамвайные пути. Дорога из Выборга на север проходила через район Папула. Ее линия шла примерно по улице Папуланкату, также как и мост через залив Папуланлахти. Мост этот был деревянным вплоть до 1930-х гг., после чего был построен бетонный мост для дорожного сообщения в сторону Иматры, Антреа и Хейнйоки.
В Папула находилась территория казармы полка Карельской гвардии. По центру территории казармы находилось здание штабы, которое с 1853 года служило школой Бема. Деятельность школы была прекращена в 1881 году, и здание было присоединено к территории казармы Выборгского батальона, основанного в том же году. Здания казармы были построены в 1881 – 1884 гг. на землях бывшей усадьбы Мариенхоффа. В 1890-х гг. были дополнительно построены каменные казарменные здания и жилые здания для персонала.
На юго-востоке района Папула находилась Выборгская тюрьма. Тюрьма была основана в 1884 году. Здания тюрьмы были окружены стенами, а жилые дома персонала находились между тюрьмой и заливом Папуланлахти. В Папула находились также завод по производству сладостей АО «Виипурин Макейстеоллисуус», завод по изготовлению маргарина «Маргариинитехдас Каръяла», АО «Папулан Веситехдас», автомастерская и автопокрасочная И.Сильяндера, мастерская по ремонту автомобилей и двигателей К.Видинга.